Ruta por el centro histórico y barrio del Arenal
Empezamos nuestro Free Walking Tour en la Plaza de Jesús de la Pasión, entre gente de Sevilla
también conocida como la Plaza del pan, porque en el siglo IX más o menos, cuando la época
árabe, se vendía mucho el pan allí, fue el zoco de la ciudad y, además, estaba allí al lado la
mezquita de mucha importancia, donde ahora se encuentra la iglesia de San Salvador. Después
de la reconquista, la plaza continuaba ser un enclave comercial adosado ya a la iglesia, donde
además del pan uno podía comprar fruta o pescado.
Giramos a la izquierda en la calle Córdoba y entramos en el patio de las abluciones donde,
cuando la mezquita, se purificaban los musulmanes antes de rezar. Aquí justo fue donde se
encontraba el gran patio de la gran mezquita que estaba antes en el sitio de la iglesia de San
Salvador. En el patio se pueden observar todavía columnas romanas metidas muy debajo de la
pared de la iglesia y diferentes etapas de construcción de la torre que da a la calle Córdoba: el
primer cuerpo de la torre es de estilo árabe, más para arriba de estilo gótico de los tiempos de
la reconquista y su cero es ya de estilo barroco del siglo XVII.
Durante las obras de restauración de iglesia hace ya muchos años, los investigadores
descubrieron que por debajo del templo va un pequeño río (por eso las paredes de la iglesia
solían ser muy oscuras, parecían sucias; antes pensaban que fue por las velas encendidas). Es
un hecho realmente curioso que muy cerca de allí, justo por la calle Sierpes, iba un gran río.
Era tan grande que hace siglo de este río los musulmanes que residían en Sevilla de estos
tiempos, fueron atacados por los Vikingos y esta fue la razón por qué los musulmanes
decidieron amurallar la ciudad. Además, muy cerca de la calle mencionada, durante unos
trabajos arqueológicos, fueron encontrados unos restos de barcos.
Damos una vuelta a la plaza de San Salvador. La iglesia tocaya es de estilo manierista (parte
última del Renacimiento con ya algunos rasgos del barroco) es la segunda iglesia más grande
de Sevilla tras la Catedral. Fue edificada en el siglo XVIII en el lugar de la iglesia que se
derrumbó en el siglo anterior debido a un terremoto (convertida en iglesia de la mezquita). En
la plaza al lado del templo se encuentra el monumento de Juan Martínez Montañés, un artista
muy famoso quien esculpió, entre otros, el famoso Jesús Nazareno, una perfección barroca de
sus tiempos cada año sale durante la Semana Santa.
En frente encontramos otra iglesia barroca, bastante peculiar, porque tiene dos torres que no
es muy habitual y hay solo dos iglesias más en Sevilla con esta característica (la iglesia de San
Ildefonso y la iglesia de San Luis de los franceses). Anteriormente fue un hospital, uno de los
primeros en la ciudad, que perteneció a la hermandad de San Juan de Dios, cuyo convento,
después de la desamortización se quedó vació. Ahora mismo cumple el papel de un hospicio,
una residencia de ancianos. La iglesia por dentro es muy bonita, aunque muy cargada, porque
Sevilla es justo el lugar del nacimiento de estilo barroco (si vas al norte de España, allí podrás
observar más arte románico, gótico, etc). 
La zona en alrededor de la plaza de San Salvador era antes un cementerio. Era normal que las
iglesias tuviesen sus propios cementerios para la gente humilde que vivía en su vecindario.
Durante las obras de restauración de la iglesia, bajo la tierra los arqueólogos descubrieron más
de 500 cuerpos de niños. ¿Por qué niños? Porque al lado, en la calle Cuna, existía un orfanato y
en la época de la peste enterraban los niños de este asilo.
A pesar de su sombría historia, hoy en día la plaza de San Salvador es una plaza con mucha
vida social, llena de gente tomando cervezas al mediodía, donde se puede conocer
perfectamente el llamado estilo de vida sevillano.
Seguimos por la calle Entre Cárceles donde los dos edificios que se encuentran por ambas
partes de la calle antes eran prisiones, y nos paramos al lado del monumento de Miguel de
Cervantes Saavedra, el escritor español más famoso. Como se puede observar, la figura de
Cervantes tiene una espada: es porque este celebre novelista, poeta y dramaturgo también fue
un soldado quien participó en la batalla de Lepanto donde incluso perdió una mano. Se cree
que Cervantes cuando estuvo encarcelado en una de estas cárceles por razones económicas
(durante su etapa en Sevilla fue recaudador de impuestos y, debido a unos errores de sus
ayudantes, fue acusado de quedarse con parte de ellos), empezó a escribir su obra maestra
“Don Quijote”
Luego, llegamos a la plaza de San Francisco, o sea, una de las plazas más importantes a lo largo
de la historia de la ciudad, el centro de todo lo que fue crucial, significativo. Aquí, cuando la
inquisición española, se condenaba a las personas por su ideología (la prisión estaba en el
castillo de San Jorge que puedes visitar gratuitamente). En esta plaza también antes de existir
la Plaza de Toros, había corridas. Ahora es también una plaza de gran importancia: durante las
procesiones de la Semana Santa y el Corpus Cristi la mayoría de ellas pasa por allí. Es una plaza
muy bonita donde puedes observar, por ejemplo, un edificio de estilo regionalista sevillano
que viene del mismo periodo que la plaza de España (así que de los años 20 del siglo pasado),
construido de ladrillos rojos: es el estilo típico de Sevilla.
El edificio que se encuentra en su lado occidental ahora es el Ayuntamiento de Sevilla. La idea
de construirlo fue del emperador Carlos V (1500-1558) que mandó construir un edificio bonito
de estilo plateresco, con medallones romanos, escudos, etc. La parte trasera del Ayuntamiento
que da justamente a la plaza de San Francisco es ricamente adornada, sin embargo, se nota
que un fragmento carece de adornos: es porqué el arquitecto, Diego de Riaño murió durante
se construía el edificio y no dejó ningunos planes de tal modo que nadie sabía cómo continuar;
la parte delantera es más moderna, neoclásica.
Encontramos un arquillo adosado al edificio de ayuntamiento. Este arquillo pertenecía a un
convento más grande de Sevilla, de los franciscanos, a cuyo patrón la plaza debe su nombre.
Desgraciadamente el convento fue destruido en 1810 durante la invasión francesa, pero se
conservó la entrada en la que, si miras bien, se pueden encontrar imágenes de dos personas
importantes de la ciudad: Hércules y Julio César, hay también el escudo de Carlos V.
Entramos en el barrio del Arenal que debe su nombre a arena, porque la muralla que rodeaba
la ciudad antes dejaba esta zona cercana al río fuera de su recinto. Fue donde se fabricaban los
barcos, una zona con mucha actividad portuaria. Esta zona era un llegar y venir de los barcos
del nuevo mundo, llena de productos exóticos y gente peculiar. Había muchos marineros,
ceramistas, carpinteros, también ladrones y prostitutas (en el barrio se encontraba un
prostíbulo muy grande, a que incluso le cobraba la iglesia).
Ahora en un barrio de alrededor de 4 mil habitantes, de gente de clase media alta con alto
poder adquisitivo como médicos, abogados, o sea, sus habitantes ya no son obreros (la parte
actual más obrera del centro visitamos a lo largo de otra ruta). Es también un barrio muy
torero, taurino, donde incluso hay muchos bares donde se reúne la gente para hablar sobre
corrida (aunque hoy en día cada vez menos, sobre todo por causa de masivo turismo).
Nos paramos enfrente de Casa Moreno en la calle Gamazo, una de estas tiendas típicas que
había muchas antes de existir los supermercados y los grandes almacenes, donde se pueden
conseguir productos típicos y regionales. Hay una curiosidad sobre esta tienda: dentro también
hay un bar, donde puedes escoger una tapa de los productos que venden en la tienda.
Seguimos más adelante por un túnel donde se encuentra el restaurante el Cabildo (allí puedes
ver un fragmento de la original muralla almohade) y llegamos hasta la preciosa plaza del
Cabildo que antes pertenecía a un colegio de la iglesia de San Miguel, aunque la vendieron y
convirtieron en edificio en unos apartamentos de lujo. Aquí los domingos hay un mercadillo de
filatelia, numismática y antigüedades. Otro mercado que puedes visitar un domingo tiene lugar
en la plaza del Museo, enfrente del Museo de las Bellas Artes, donde los pintores exponen sus
obras.
Salimos de la plaza para ver una de las tres puertas de la muralla árabe que se conserva hasta
hoy en día, es decir, el postigo del Aceite (las otras dos puertas son la puerta de la Macarena y
la Puerta de Córdoba); antes existían veinte. Después de salir por dicha puerta, nos
encontramos al lado de la Real Fábrica de Artillería de Sevilla, la fábrica de barcos, galeones
desde la época medieval hasta el siglo XVIII. Ahora mismo está en obras y se quiere
recuperarla como un sitio cultural. 
Justo al lado está la Iglesia y el Hospital de la Caridad, de estilo barroco, con pinturas de
Murillo y Valdés Leal. Lo mandó a construir en el siglo XVI Miguel de Mañara, un noble que en
su juventud fue un gran mujeriego (se dice aun que fue el arquetipo del personaje de Don
Juan), pero después meterse en un duelo y darse un golpe en la cabeza tuvo un sueño sobre su
propia muerte decidió cambiar totalmente y emplear todo su dinero en un hospital para los
pobres. Al otro lado de la calle se encuentra el Teatro de la Maestranza y muy cerca la famosa
Torre del Oro del siglo XIII, la última torre construida en Sevilla por los árabes.
Terminamos nuestro Free Walking Tour en la Glorieta de Curro Romero junto a la Plaza de
Toros que viene del siglo XVIII y es la segunda más antigua de España (la más antigua de
encuentra también en Andalucía, en Ronda). Esta plaza tiene capacidad de 12 500 asientos. De
estilo neobarroco, con una entrada neoclásica, luce bonitos colores: blanco y amarillo albero,
que es un color muy típico de Sevilla. Dentro dispone de un pequeño museo e iglesia.
¿Es mucha información? Pues, Lery nos cuenta mucho más
Recuerda que tenemos seis rutas diferentes, así que cada semana nos espera algo diferente…
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